Achim Kaufmann

Piano, Componist, Electronica

Achim Kaufmann werd in 1962 geboren in een muzikale familie in Aken, Duitsland, en raakte als tiener gefascineerd door jazz en de mogelijkheden van improvisatie. Hij begon rond die tijd met het schrijven van melodieën. Later studeerde hij muziek aan het Conservatorium van Keulen en volgde hij lessen bij creatieve meesters als Dave Holland, Steve Coleman, Muhal Richard Abrams, George Lewis en Steve Lacy.

Van 1996 tot 2009 woonde hij in Amsterdam, waar hij deel uitmaakte van de internationaal bekende geïmproviseerde muziekscene van die stad. Sinds 2002 toert hij internationaal met het trio Kaufmann/Gratkowski/de Joode, een improvisatie-eenheid die tot nu toe vier cd’s heeft uitgebracht.

Eind jaren ’90 en ’00 leidde Achim twee groepen met rietblazer Michael Moore: trio kamosc en gueuledeloup kwartet.
In 2007 nam hij ‘kyrill’ op, een set composities voor pianotrio met Valdi Kolli en Jim Black. Hun vervolg-cd, getiteld ‘verivyr’, kwam uit in 2011.

Hij werkte ook samen met zijn vrouw, dichteres/schilder Gabriele Guenther, aan het audiodrama ‘Borderline – From the Shadows of a Journey’, en schreef muziek voor verschillende kamermuziekensembles.
In zijn solowerk worden gemengde technieken gebruikt om een fluctuerende wereld van klanken en gebaren te creëren. Resonantie en nagalm, ruimte en dichtheid spelen een belangrijke rol in zowel zijn solo- als ensemblewerk.

Sinds zijn verhuizing naar Berlijn is hij betrokken bij verschillende nieuwe projecten, zoals het trio grünen met Robert Landfermann en Christian Lillinger, Oni Kramler (met Matthias Schubert, Antonio Borghini en diverse gasten) en een trio met cellist Okkyung Lee en trompettist Axel Dörner.

In 2013 ging het sextet SKEIN (Kaufmann/Gratkowski/de Joode plus Richard Barrett, Okkyung Lee en Tony Buck) in première op het dOeK-festival in Amsterdam en nam het vervolgens op voor SWR-radio.

Onlangs bracht hij duo-albums uit met de vaste medewerkers Michael Moore en Thomas Heberer.

Daarnaast heeft Achim gespeeld en/of opgenomen met Han Bennink, Mark Dresser, George Lewis, Steve Swallow, Tobias Delius, Wolter Wierbos, Mark Helias, Paul Rutherford, Thomas Lehn, Ab Baars, Paul Lovens, Dylan van der Schyff, Peggy Lee, Chris Speed, Tomász Stanko, Gerd Dudek, Bill Elgart, Paul Lytton, Harri Sjöström, Andrea Parkins, Harris Eisenstadt, Ingrid Laubrock, Tristan Honsinger, Shelley Hirsch, Steve Swell, Thomas Heberer, Urs Leimgruber, Roger Turner, Fay Victor, Fred Lonberg-Holm, John Hollenbeck, Bob Brookmeyer, Simon Nabatov, Lê Quan Ninh, Gerry Hemingway, John Hébert, Al Foster, Adam Nussbaum en vele anderen.

Hij werd bekroond met de Duitse SWR Jazz Award in 2001, en de prestigieuze Albert Mangelsdorff award in 2015.

“Al vele jaren is Achim Kaufmann een van de meest inspirerende en opwindende persoonlijkheden van de Europese jazz- en improvisatiescene. Zijn muziek getuigt van grote harmonische subtiliteit en structurele diepgang. Als briljant pianist en componist heeft hij, door zijn reflectie van de traditie, een genuanceerde, eigentijdse klanktaal ontwikkeld die poëzie, energie en abstractie in gelijke mate omvat”.
Julia Neupert, SWR radio